– Ты, когда злишься, выглядишь еще сексуальнее.
– Гражданин, я вам в третий раз повторяю, предъявите документы!
N.N.
Я бы рассказал тебе, что в мире творится, но ты не любишь фантастику.
N.N.
Джейн Доусон
Я вошла в ангар, посмотрела по сторонам, вздохнула и от души хлопнула дверью, закрывая ее за собой. Только тогда Эйва сняла наушники и с удивлением оглянулась.
– Сержант, я не слышала, как ты вошла, – сказала она и снова сконцентрировалась на голографическом экране, развернутом перед ней во всю стену.
Ну, разумеется, она не слышала! Я со своего места могла назвать песню, которая звучала в ее динамиках. Странно, что я ее еще в коридоре не опознала, пока в дверь барабанила.
– Слушай, Эйва, – я подошла к подруге и, склонив голову к плечу, постаралась разобрать, что было изображено на панели, – ты зачем меня вызвала? Да еще так срочно? Чтобы потом в дом не пускать?
– Я оставила дверь открытой, – меланхолично заявила суккуба.
Да, это было правдой. И очень бы мне помогло, будь у меня привычка вламываться в чужой дом, если хозяева не горят желанием меня приглашать.
– Кстати, ты подстриглась, – не отрывая взгляда от голографического изображения, отметила суккуба. – Тебе идет.
– Ага, спасибо, – пробормотала я, понимая, что она, наверное, думает о чем-то чертовски важном, раз почти не обратила внимания на мою прическу. Жаль, что я не могла понять, о чем именно: на панели прыгали разнообразные цифры и символы, которые мне ни о чем не говорили. – Может, поделишься, зачем ты нарушила мои сегодняшние планы?
Эйва долго молчала и с задумчивым видом скребла подбородок. Потом наконец кивнула:
– Точно! Твои планы… Короче, у меня тут с расшифровкой какая-то странная штука выходит.
– А-а-а! – дошло до меня. – Так это ты материалы Танта пытаешься расшифровать?
– А на что это еще может быть похоже? – удивилась подруга, кивая на изображение с таким видом, словно ответ был очевиден. – Ты дала мне задание, вот я его и выполняю.
– И что, – осторожно уточнила я, – не получается?
Суккуба тяжко вздохнула, на мгновение прикусила острым верхним клыком пухлую губу и ответила:
– Вот это как раз и странно: получается. Но с каким-то подозрительно нелепым результатом.
Я нахмурилась:
– Это как?
– Ну вот, смотри. – Эйва на секунду прикрыла глаза, как она всегда делала, когда управляла системой «изнутри», и на панели появился небольшой кусок текста. Я шагнула вперед и жадно впилась в него взглядом. Прочитала, почти не моргая. Немного подумала. Прошлась по тексту еще раз, теперь медленнее. В надежде, что в первый раз что-то упустила. Потом все же спросила:
– Я правильно понимаю, что это – оперативная сводка по рынку поставок и монтажу медицинского оборудования за прошлый год?
Эйва пожала плечами:
– Понятия не имею! Но текст мы с тобой видим одинаковый.
– И он действительно был в материалах Танта?
– Ну да, – кивнула подруга. – Я тоже удивилась, когда почти неделю расшифровывала кусок отчета по обзору рынка трубопроводов для медицинских газов.
Я задумчиво хмыкнула и уселась на край заваленного какими-то железками рабочего стола суккубы:
– Какая связь между Кирой, новейшим космическим крейсером и этим трубопроводом?
Эйва ухмыльнулась и, небрежно подвинув нагромождение плат, большая часть которых еще в прошлом веке попрощалась со своими лучшими деньками, села рядом:
– И тут мы плавно подходим к вопросу о том, зачем я тебя пригласила. Мне кажется, это – обманка.
Я с недоверием покосилась на расшифрованный кусочек текста:
– В смысле?
– Существует особая практика кодирования, – объяснила суккуба. – Ее смысл в том, что, если подобрать неверный ключ к зашифрованному тексту, система выдает заранее подготовленную обманку. Какую-то нелепицу вроде того, что ты здесь видишь. Это дает ложное впечатление, что текст расшифрован, и дальше уже никто не копается.
– Хитро, – подумав, оценила я. – Нет, правда: интересный метод. И секрет сохранен, и врагу «утку» подбрасываешь… А можно расшифровать уже расшифрованный текст? В смысле проигнорировать обманку и попытаться все-таки отыскать правильный ключ?
Эйва поджала губы:
– Вообще-то можно. Но если бы все было так просто, я бы тебя прийти не просила. Понимаешь, я уже сталкивалась раньше с такой практикой, и первое, что сделала, получив медицинский отчет, – попыталась, как ты выразилась, его проигнорировать. Только у меня ничего не вышло. Я два дня ковырялась во внутренностях кода. Я пропустила его по всем известным фильтрам и даже применила одну из последних человеческих программ по декодированию, между прочим, государственную, так что ты можешь представить ее способности, но… эта головоломка мне так и не поддалась. Мой единственный разумный вывод в итоге: это может быть только реальным текстом.
– То есть… – Я растерянно провела ладонью по коротко выстриженному затылку. – Ты думаешь, что это – обманка, но при этом уверена, что это же и реальный текст? Тебе не кажется, что здесь есть явное противоречие?
Эйва устало потерла пальцами лоб:
– Смешно, правда? Сошлись в поединке логика компьютера и его пользователя… С точки зрения моего декодера больше расшифровывать нечего. Результат может быть таким и никак иначе. Но когда я читаю эти строки, я понимаю, что это – бред. С другой стороны… и это меня тоже сильно беспокоит… обычно обманки делают по своей сути очень близкими к оригиналу. Да, с отличиями, конечно, но так, чтобы хакер как можно дольше не догадывался, что его обманули. И как в таком случае объяснить появление этого документа среди прочих, я не знаю. Потому что если это действительно обманка, то ее сделал кто-то очень бестолковый.